“ Hard hearts to Warm hearts ”
Mark 10:1-12
Preacher: Rev. Mark Bartsch
Kobe Union Church
October 6, 2024
I want to start off my sermon today with two scriptures from John. When I deal with touchy subjects—and divorce and marriage are obviously touchy subjects because everyone here, sadly, knows a friend, family member, or maybe even yourself, who has been affected by it—I go back to these two scriptures. The first is in John 1, where it says that Jesus is full of grace (love) and truth. I ask myself, "How can I be grace-filled but also biblically truthful?" So many people sacrifice one for the other, yet Jesus calls us to hold these two truths in tension. We are never perfect at it, but the attempt leads us to growth, both in our relationship with God and with others.
The other text I remind myself of, as I try to be honest with myself—and let's face it, a lot of us lie to ourselves all the time, as well as to others—is from John 8:7. It’s the story of the woman caught in adultery (the same sin that Joseph thought Mary had committed against him until God convinced him otherwise). They asked Jesus to affirm the penalty found in the Torah and to pronounce her execution by stoning. Jesus simply writes something in the dirt and then says, “Okay, stone away. But the first stone needs to be thrown by someone without sin.” And the only one there (or anywhere) without sin was Jesus. Then He says to her, “Neither do I condemn you” (grace). “Go and sin no more” (truth). So, I hold these two things in tension. Church, how can we be grace-filled and also people of truth? (That was my preamble—sorry.)
Ruth Graham, the wife of Billy Graham, the famous evangelist, was once entering a convention where her husband was going to speak. A reporter called out to her with a question about marriage. He asked, “Ruth, have you ever thought about divorcing Billy?” As the story goes, she stopped, walked over to the reporter, and after thinking for a moment, said, “Divorce, no. Murder, yes.” She then went on to say, quite seriously, that all marriages face challenges. If a marriage does not have forgiveness, it will not last. She added, “Billy has learned to forgive me, and I have learned to forgive him.”
Today, I will talk about marriage and divorce. One of the saddest moments in my pastoral ministry occurred when a couple I had married got divorced. Watching them tear apart the fabric of their lives, instead of working on mending the holes they had poked in their marriage, grieved me deeply. This is the difference between a pastor officiating a wedding in a church and one performed in a wedding hall. Did you know that I not only pray for my marriage, but I also pray for the marriages in the church? I am not naïve; I understand that reading Jesus’ words on divorce can offend some people. I know of some churches that will not read this passage in worship, but I think it is important. I had originally planned to preach about the healing of Blind Bartimaeus this week, but every time I read Mark 10, I was drawn back to the first twelve verses. I will preach on him next Sunday.
As a pastor, when a young couple asks me to marry them, I usually do three to four sessions of pre-marriage counseling before the wedding. We talk about how to deal with the inevitable stresses of life and the roles and expectations they have for each other. It is part of building a strong foundation. Jesus said at the end of the Sermon on the Mount in Matthew 7 that some build their houses on the rock-solid foundation of faith, while others build theirs on worldly things (sand). The storms of life come for us all. I wish they didn’t, but they do. But one thing I know is that a house built on the rock will stand.
Mark 10 tells us in verse 1: “Then Jesus left Capernaum and went down to the region of Judea and into the area east of the Jordan River. Once again, crowds gathered around Him, and as usual, He was teaching them.” This may not seem significant, but it is. Why would Mark tell us that Jesus went down to Judea and into the area east of the Jordan? There are two reasons. First, it reminds us that Jesus is headed toward the cross. If you look at a map, you can see that He is moving closer and closer to Jerusalem (to the cross). But as He moves forward, He thinks of the people. It says, “As was His routine,” He stopped and taught them.
What do your routines look like? Are they healthy? Of course, we look at life holistically—body, mind, and soul. Do you leave room in your routines for Jesus? He left room in His for us. As He taught, some guys (Pharisees) wanted to derail what He was doing. They set a trap for Jesus. According to verse 2, when Jesus reached Judea, some Pharisees came and tried to trap Him with this question: “Should a man be allowed to divorce his wife?” This is similar to the trap they tried in Mark 12 when they asked Him about paying taxes to Caesar.
We know this is a trap because the Pharisee wasn’t actually contemplating divorce personally; it was a hypothetical question. Be cautious when people come to you with hypothetical questions about controversial topics. Three months ago, I met a man from another church. After some small talk, he suddenly asked, “Pastor Mark, what do you believe about LGBTQ?” I got a real feeling from the Lord that it was a trap—either to be too liberal or too conservative, so they could say, “Gotcha.” I’m not sure why I said it, but I responded, “Oh, I didn’t know you were personally struggling with that issue.” He quickly denied being gay. I asked, “Then why do you ask?” If someone is dealing with something, I’m very willing to listen and pray, and if the Lord gives me insight, to speak. But I’ve learned that many hypothetical questions are just traps or distractions.
The Pharisees had two major camps regarding divorce. It was hotly debated in Jesus’ day, just as it was maybe thirty years ago. The two groups agreed that if a spouse (men in biblical times) broke the marriage covenant by committing adultery, the injured party could sue for divorce. The key verse they looked at was Deuteronomy 24:1, which says, “Suppose a man marries a woman but she does not please him. Having discovered something wrong with her, he writes a certificate of divorce, hands it to her, and sends her away from his house.”
Here’s what the text means, or is supposed to mean:
If a person had prior experience before marriage, they needed to have confessed that to their partner (but didn’t).
If a person was unfaithful while married. The person did not have to divorce but could.
There is the famous story in the Old Testament where God shows the prophet Hosea, through his relationship with Gomer, His commitment to His people. It’s a hard read, but God shows Hosea how committed He is to us and instead of divorcing us he shows us the fullness of his love to us in Jesus.
One Pharisee group interpreted it this way, but the other group interpreted it as: Anything a woman does that does not please the husband is fair game for divorce. She talks too much. (Divorce) She only gives you daughters, and you wanted sons. (Divorce) She isn’t as nice to your mother as you want her to be. (Divorce). Not only divorce, but many men were not willing to follow the full teaching and give her a certificate.
Let’s face it—men held all the power, and women lived in fear of the power a man had over them. The certificate was important because it stated the reason for the divorce. If a man didn’t give it, everyone would assume she had broken the covenant (sexually), which would shame her and prevent her from being taken in by her family. It was awful. Jesus addresses the issue not of divorce, but of the underlying issue of our hard-heartedness. “Moses didn’t want to give this to you, but only did so because of your hard hearts.” And we still have heart problems.
The trap was that King Herod wanted a divorce (without cause, without certificate, to marry another), and John the Baptist spoke out against it. John was imprisoned for it. So, if Jesus opposed it, King Herod might imprison Him too—at least, that’s what the Pharisees hoped. And if Jesus said Herod was within his rights, the people would turn on Him because they loved John. It’s the same type of dilemma as in Mark 12 when they asked if they should pay taxes to Caesar. When Jesus said, “Give to Caesar what is Caesar’s, and give to God what is God’s,” He avoided the trap.
Many of you face “gotcha” questions like this. When I was younger, I answered quickly, but now I listen, pray, and ask, “What would Jesus do?” I’m not a free agent, and neither are you.
If you have a hard heart in marriage, friendships, or the church, you are probably miserable—and you’re probably making everyone around you miserable too. If you have a hard heart, and from time to time all of our hearts have been hardened. Ezekiel (36:26) says, “I will give you a new heart and put a new spirit in you; I will remove from you your heart of stone and give you a heart of flesh.”
So divorce is wrong. It is not the unforgivable sin (blaspheming against the Holy Spirit is). But it is a wrenching and tearing of the fabric of the family and community. But I want to focus my last bit on how to keep or allow God to do a heart transplant in our families, our marriages, our friendships, our church. How do we do it? As we start preparing our hearts to accept the Lord’s love as we come to his table. So three things.
Love (1 Corinthians 13:4-7): "Love is patient, love is kind. It does not envy, it does not boast, it is not proud. It does not dishonor others, it is not self-seeking, it is not easily angered, it keeps no record of wrongs. Love does not delight in evil but rejoices with the truth. It always protects, always trusts, always hopes, always perseveres."
Though this passage is often used in weddings, it wasn’t originally a wedding scripture. Paul is describing God’s love for us. But in a small way, it reflects how we should love our spouses.
Forgiveness (Matthew 18:21-22): "Then Peter came to Jesus and asked, ‘Lord, how many times shall I forgive my brother or sister who sins against me? Up to seven times?’ Jesus answered, ‘I tell you, not seven times, but seventy-seven times.’”
Every marriage faces challenges. We see each other at our most vulnerable and sometimes cause deep hurts. To mend those hurts, we must forgive and seek forgiveness.
Building Each Other Up (1 Thessalonians 5:11): "Therefore encourage one another and build each other up, just as in fact you are doing."
A marriage flourishes when both partners lift each other. How can we be people that build people up instead of tear each other down. I have found many wonderful things about Japan. It is why I am still here. But one thing is that there can be a critical spirit. When I do something really great and from time to time I have at work. Especially when it is really great. I get people nit picking on the smallest inconsequential things instead of, “Way to go.” Let’s build each other up so we can stand together as we pick up our crosses and follow Jesus.
Lets pray
「頑なな心からあたたかい心へ」
マルコの福音書 10:1‐12
神戸ユニオン教会 ― 2024年10月6日
説教者：Mark Bartsch牧師
今日の説教を始めるにあたり、ヨハネの福音書から2つの聖書の箇所を紹介したいと思います。離婚や結婚といったデリケートな問題を扱うとき、ここにいる皆さんの多くが、残念ながら友人や家族、またはご自身が影響を受けたことがあるので、これらは明らかにデリケートな話題です。2つの聖句に戻りましょう。まず一つ目はヨハネ1章にあります。「イエスは恵みとまことに満ちていた」とあります。私は自問します。「どうすれば恵みに満ちつつ、同時に聖書のまことを語ることができるのか？」多くの人々は、どちらか一方を犠牲にしてしまいますが、イエスは私たちに、この2つの真理を緊張状態の中で保持するように求めています。私たちはそれを完璧にできるわけではありませんが、その試みは、私たちが神や他者との関係で成長する道を示してくれます。
もう一つの箇所は、ヨハネ8章7節です。これは姦淫の罪を犯した女性（ヨセフが、神によって違うと説得されるまで、マリアが自分に対して同じ罪を犯したと考えていた話と同じです）の物語です。律法に基づいて石打ちの刑を求められたイエスは、地面に何かを書いた後、「罪のない者が最初の石を投げよ」と言われました。そして、そこにいた罪のない者はイエスだけでした。彼はその後、「私もあなたを罪に定めない」（恵み）、「もう罪を犯してはならない」（真理）と言いました。私はこれら二つのことを緊張状態の中で保とうとしています。教会よ、どうすれば私たちは恵みに満ちつつ、真理に生きる者になれるでしょうか？（これは前置きです—すみません。）
ビリー・グラハムの妻、ルース・グラハムは、かつて夫がスピーチをする会議に出席する際、記者から結婚について質問されました。記者は、「ルース、ビリーと離婚を考えたことはありますか？」と尋ねました。彼女は立ち止まり、しばらく考えた後に言いました。「離婚はありません。殺人は考えました。」そして真剣に、すべての結婚には挑戦が伴うと言いました。結婚が続くためには、許しが必要だと彼女は言い、また「ビリーは私を許すことを学び、私も彼を許すことを学んだ」と付け加えました。
今日は結婚と離婚についてお話しします。私の牧師としての働きの中で最も悲しかった瞬間の一つは、私が結婚式を挙げたカップルが離婚したときでした。彼らが結婚生活の亀裂を修復しようとするのではなく、それを引き裂いてしまう様子を見るのは、私にとって非常に辛いことでした。教会での結婚式を司る牧師と、結婚式場で結婚式を挙げる牧師との違いがここにあります。私が自分の結婚生活のために祈るだけでなく、教会の中の結婚生活のためにも祈っていることをご存じですか？イエスの離婚に関する言葉を読むことが人々を傷つけることがあると私は理解しています。ある教会では、この箇所を礼拝で読むことを避けていますが、私はこの箇所が重要だと思います。今週は当初、盲目のバルティマイオの癒しについて説教する予定でしたが、マルコによる福音書10章を読むたびに、最初の12節に引き戻されていました。次の日曜日に彼について説教するつもりである。
牧師として、若いカップルが結婚式を頼んできたとき、通常、結婚式の前に3～4回の結婚前カウンセリングを行います。私たちは、人生の避けられないストレスにどう対処するか、お互いに対してどのような役割や期待を持っているのかについて話し合います。これは強固な基盤を築くための一部です。イエスはマタイの福音書7章の山上の説教の終わりで、信仰という岩の上に家を建てる人もいれば、世俗的なもの（砂）の上に家を建てる人もいるとおっしゃいました。人生の嵐は誰にでもやってきます。できれば避けたいものですが、それでもやってきます。しかし、私が知っていることの一つは、岩の上に建てられた家は倒れないということです。
マルコの福音書10章の1節には「それから、イエスはカファルナウムを出て、ユダヤの地方に下り、ヨルダン川の東の地域に行かれた。群衆が再びイエスの周りに集まり、いつものようにイエスは彼らに教えられた。」と書かれています。一見すると重要に思えないかもしれませんが、実はそうではありません。なぜマルコは、イエスがユダヤ地方とヨルダンの東側に行かれたと書いているのでしょうか。二つの理由があります。まず、イエスが十字架に向かって進んでおられることを思い出させるためです。地図を見ると、イエスがエルサレム（十字架）に近づいていくのがわかります。しかし、イエスは進む途中で人々のことを思っておられました。彼は「いつものように」立ち止まり、彼らに教えておられたのです。
あなたの日常的な習慣はどうですか？健康的ですか？もちろん、私たちは人生を全体的に見ます—体、心、そして魂。あなたの習慣にはイエスのための余地がありますか？イエスはご自身の中に私たちのための余地を作ってくださいました。彼が教えておられると、何人かの者（パリサイ人たち）が彼の行動を邪魔しようとしました。彼らはイエスに罠を仕掛けました。2節によると、イエスがユダヤ地方に到着したとき、パリサイ人が来て彼を試そうとして「夫が妻を離縁することは律法にかなっているか？」と尋ねたのです。これは、マルコの福音書12章で、税金をカエサルに支払うことについて質問したときの罠に似ています。
これが罠であることは、パリサイ人が実際に離婚を考えていたわけではなく、あくまで仮定の質問だったからです。論争の的となる話題に関して、仮定の質問をしてくる人には注意が必要です。3か月前、私は別の教会の人と出会いました。しばらく話した後、突然その人が「牧師マーク、LGBTQについてどう思いますか？」と聞いてきました。私はそれが「罠」だと感じました—リベラルすぎるか、保守的すぎるかを試され、「彼を捕らえた」と言いたいのだと思いました。なぜかはわかりませんが、私はこう答えました。「ああ、その問題で個人的に悩んでいるのですか？」すると彼はすぐに「いや、違います」と否定しました。私は「ではなぜ尋ねるのですか？」と聞きました。もし誰かが何かに悩んでいるなら、私は話を聞き、祈り、もし主が示してくださるなら、助言をします。しかし、多くの仮定の質問は単なる罠や気をそらすものだと学びました。
パリサイ人たちの間には、離婚について二つの大きな派閥がありました。それはイエスの時代には激しく議論されていた問題です。二つのグループは、配偶者が結婚の契約を破った場合（主に姦淫）、被害者が離婚を求めることができるという点で一致していました。彼らが注目した主要な聖句は申命記24章1節で、「人が妻をめとり夫となった後で、もし、妻に何か恥ずべきことを見つけたために気に入らなくなり、離縁状を書いてその女の手に渡し、彼女を家からさらせる。」とあります。
この聖句の意味、または意味すべきことはこうです：
結婚前に何らかの経験があった場合、それを配偶者に告白しておくべきだった（が、しなかった場合）。
結婚中に不貞を働いた場合。離婚しなければならないわけではなく、選択肢として許されている。
旧約聖書には、有名なホセアとゴメルの物語があります。ここで神は、ホセアを通してご自身の民への愛を示し、離婚ではなく、イエスを通して私たちに対する完全な愛を示されました。あるパリサイ人のグループはこれをこのように解釈しましたが、もう一つのグループはこう解釈しました：夫が気に入らないことを妻がした場合は、何でも離婚の理由になる。彼女が口数が多すぎる。（離婚）彼女が男の子ではなく女の子ばかり産む。（離婚）彼女があなたの母親にあまり親切にしない。（離婚）多くの男性は、離縁状を与えるという完全な教えに従おうとしませんでした。
率直に言って、男性はすべての力を持ち、女性は男性の権力を恐れて生きていました。離縁状は重要でした。なぜなら、それが離婚の理由を明示するからです。男性がそれを与えないと、彼女が性的に契約を破ったとみなされ、彼女を恥じ、家族に受け入れられない状況に追い込まれてしまうのです。それは恐ろしいものでした。イエスは離婚ではなく、私たちの頑なな心の問題に焦点を当てました。「モーセはこれをあなた方に与えたくはなかったが、あなた方の頑なな心のためにそうしたのです。」そして、私たちは今でも心の問題を抱えています。
罠は、ヘロデ王が理由もなく離婚して再婚したいと思っていたことにあります。そして、バプテスマのヨハネはそれに反対して投獄されました。だから、もしイエスが反対すれば、ヘロデは彼をも投獄するかもしれない—少なくともパリサイ人たちはそう期待していました。逆にイエスがヘロデを擁護すれば、ヨハネを愛していた人々は彼を見限るでしょう。これは、マルコの福音書12章で税金の問題について尋ねられたときのジレンマと同じです。イエスが「カエサルのものはカエサルに、神のものは神に」と言ったとき、彼は巧妙に罠を避けました。
多くの人がこのような「捕まえるための」質問に直面しています。若い頃はすぐに答えていましたが、今では聞いて祈り、「イエスならどうするだろうか？」と尋ねます。私は自由に行動できる者ではなく、あなた方もそうではありません。
結婚生活、友情、または教会において心がかたくなになっているなら、おそらくあなた自身がみじめで苦しんでいるだけでなく、周りの人たちもみじめになり苦しんでいるかもしれません。かたくなな心を持っているときがあり、私たち全員も時折心がかたくなになることがあります。エゼキエル書36章26節にはこうあります。「わたしはあなたがたに新しい心を与え、あなたがたのうちに新しい霊を与える。わたしはあなたがたのからだから石の心を取り除き、あなたがたに肉の心を与える。」
離婚は誤りです。それは許されない罪ではありません（聖霊への冒涜がそうです）。しかし、離婚は家族やコミュニティの絆を引き裂く痛みを伴います。最後に焦点を当てたいのは、神が私たちの家族、結婚、友情、そして教会に心の移植を行えるようにする方法です。私たちはどうすればよいでしょうか。主の愛を受け入れるために、心を整え、主の食卓に向かう準備を始めましょう。ここで三つのことについて話します。
愛（1コリント13:4-7）:「愛は寛容であり、愛は親切です。また人をねたみません。愛は自慢せず、高慢になりません。礼儀に反することをせず、自分の利益を求めず、怒らず、人のした悪を思わず、不正を喜ばずに真理を喜びます。すべてをがまんし、すべてを信じ、すべてを期待し、すべてを耐え忍びます。」この箇所は結婚式でよく使われますが、元々は結婚に関する聖句ではありません。パウロは私たちへの神の愛を描写しています。しかし、少しだけ私たちが配偶者をどのように愛すべきかを示しています。
許し（マタイ18:21-22）:「そのとき、ペテロがみもとに来て言った。「主よ。兄弟が私に対して罪を犯した場合、何度まで赦すべきでしょうか。七度まででしょうか。」イエスは言われた。「七度まで、などとはわたしは言いません。七度を七十倍するまでと言います。」どの結婚にも試練があります。お互いの最も脆弱な部分を見て、時には深い傷を負わせることもあります。その傷を癒すためには、許し合い、許しを求めることが必要です。
互いを励まし合う（1テサロニケ5:11）:「 ですから、あなたがたは、今しているとおり、互いに励まし合い、互いに徳を高め合いなさい。」
結婚は、双方が互いに励まし合うときに繁栄します。私たちは、互いを傷つけるのではなく、建て上げる人々になるべきです。日本には素晴らしいことがたくさんあります。それが、私が今もここにいる理由です。しかし、一つ感じるのは、批判的な精神があることです。時々、仕事で本当に素晴らしいことをした時でも、些細なことに突っ込みを入れられ、褒め言葉をもらえないことがあります。「すごいね」と言ってくれる代わりに小さな欠点を指摘されることがあるのです。互いを建て上げましょう。そうすれば、十字架を背負って共にイエスに従うことができるでしょう。
祈りましょう。
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